Olá!

Voltando ao tema do Futebol Jovem, achei interessante falar sobre as principais considerações e principais desafios para encontrar a sustentabilidade numa Academia de Futebol Juvenil. 

Em primeiro lugar, gostemos mais ou menos, uma Academia de Futebol também é um negócio e devemos entendê-la como tal se quisermos ter a capacidade de proporcionar aos Treinadores boas condições de trabalho e, em última análise, conseguir ter uma real noçāo do trabalho que está a ser desenvolvido e, também, a retenção dos Quadros. A sustentabilidade de um negócio é sempre desafiadora e remonta ao que falamos na Visão, Valores e Objetivos que são definidos para a Academia. Existe uma elemento de unificaçāo de todas as vertentes, sendo todas interdependentes de todas as outras. Por exemplo, os desafios sāo igualmente exigentes a todas as vertentes: enquanto que para as novas Academias de Futebol o objetivo é prosperar e brilhar, para as Academias de Futebol estabelecidas, manter a sustentabilidade e o crescimento é igualmente desafiador. E essas palavras são iguais em valor e importância, porque é muito difícil pensar em sustentabilidade isolada do crescimento e desenvolvimento contínuos.

Pelo menos eu vejo assim.

Imaginemos, um exemplo em que uma determinada Academia está prestes a chegar a um determinado nível quantitativo em que não pode crescer mais do que isso, porque é literalmente impossível acomodar mais equipas, ou jogadores. 

Para explicar melhor o meu ponto de vista, tomemos por exemplo as instalações disponíveis para as sessões de formação e o impacto que estas têm nos números que a Academia pode alcançar. Parece óbvio que se houver apenas 1 campo (tamanho 11v11) disponível para treino, digamos das 18h00 às 20h00, há um limite de equipas e jogadores que a minha Academia tem capacidade para sustentar, e nos casos em que há mais campos disponíveis, ou diferentes horários, essa Academia tem POTENCIAL para atingir um maior número de equipas ou jogadores. No entanto, isso determina que a Academia maior alcançará melhores resultados? Ou, em outras palavras, melhores hipóteses de desenvolver bons atletas, por um lado, e futuros adultos, por outro? Em termos simples, não. Na verdade, tudo se resume ao que acontece dentro e fora de campo, na qualidade dos serviços prestados, na cultura estabelecida, etc.

“No entanto, isso determina que a Academia maior alcançará melhores resultados? Ou, em outras palavras, melhores hipóteses de desenvolver bons atletas, por um lado, e futuros adultos, por outro? Em termos simples, não.”

A qualidade passa a ser o elemento mais relevante da Academia (deve ser sempre, honestamente, independentemente da fase de vida da Academia), e é aí que o foco deve estar. E esse foco na qualidade deve estar presente em todos os Departamentos, desde a rapidez com que os pais fazem os pagamentos e os recibos sāo recebido recebidos, ao atendimento e atenção impecáveis, passando pelas condições da própria Academia ou Clube, dos Departamento Médico, de sala recuperação e Fisioterapia (e aos Profissionais que prestam esse Serviço), até às bancadas para os jogos serem observados, etc. Tudo deve ser tido em conta e considerado se a qualidade for o foco da Academia.

Acrescento, ainda, alguns pontos a serem considerados, especificamente para Academias que se encontram estabelecidas e que se preocupam agora com a sustentação dos negócios, como:

• Retenção de jogadores e treinadores: Manter os jogadores talentosos emocionalmente ligados e comprometidos é vital. Para isso, por exemplo, Avaliações regulares e Planos de Desenvolvimento Personalizados podem ajudar a reter os melhores talentos. O mesmo se aplica ao Staff Técnico, com todas as dificuldades que o mercado apresenta quando comparado aos Jogadores Jovens, devido à volatilidade de oportunidades e potencial instabilidade. No entanto, apresentar um Percurso de Desenvolvimento do Treinador dentro da Academia, proporcionar condições de trabalho de topo, comunicação aberta e workshops regulares podem ter impacto na perceção dos Treinadores sobre o seu desenvolvimento individual. Em última análise, a Academia (como em qualquer outra empresa ou negócio) deve procurar evitar uma mudança constante de pessoal.
• Treinadores de qualidade: Não há nada aqui que possa acrescentar algo ao ponto em si. É uma preocupação óbvia, obrigatória e crucial. Em última análise, o Staff Técnico é a cara da Academia, aquela que está mais exposta aos olhares externos. Sem um Staff Técnico de qualidade não há muito mais a procurar numa Academia, pois é uma questão de tempo até que as pessoas percebam e procurem outros Clubes ou Academias. Manter um Staff Técnico de alta qualidade é realmente crucial. Como afirmado anteriormente, proporcionar oportunidades de desenvolvimento profissional contínuo aos treinadores ajuda a manter os padrões e corresponder às expectativas de todos os envolvidos.
• Vantagem Competitiva: Manter uma vantagem competitiva na Metodologia de Treino, instalações e no próprio Currículo é crucial. Manter-se atualizado com as últimas tendências no treino e inovações é mais do que necessário, mas sim obrigatório para manter essa vantagem competitiva. Se a Academia o tinha antes, por que deveria perdê-lo?
• Construção e Posicionamento da marca: Construir uma reputação de marca forte é essencial para atrair novos talentos e parcerias. Para isto, estes elemento sāo fundamentais: Construçāo e Posicionamento da marca. Consequentemente, a chegada de novos talentos terá impacto na retenção dos talentos existentes, proporcionando oportunidades para um maior desenvolvimento. As Academias estabelecidas devem concentrar-se no branding positivo através de histórias de jogadores de sucesso, testemunhos e envolvimento da comunidade, apresentando registos e histórias de sucesso. Esta é uma vantagem única, por exemplo, que as novas academias não podem ter acesso porque ainda não tiveram tempo de ter histórias de sucesso. A pergunta aqui é simples: se uma Academia alinha uma boa reputação geral com boas condições, instalações, metodologia de formação e histórias de sucesso, porque é que as pessoas deveriam escolher uma Academia diferente?
• Gestão Financeira: Garantir uma posição financeira estável é uma preocupação constante. É necessário, para isso, que a Academia tenha um Planeamento Financeiro adequado, sustentado num forte controle dos custos e na diversificação das receitas. Podem existir outros produtos ou serviços que a Academia possa disponibilizar na mesma área (Desporto) como produtos de vestuário, produtos ou serviços nutricionais, aulas particulares de treino pessoal (Sessões de Guarda-redes, Sessões Mentais, Técnicas ou Físicas), ou ainda um conjunto de workshops para a Comunidade Desportiva. Há, ainda, uma série de atividades que podem ser definidas, com ou sem envolvimento do Município, e que podem resultar no aumento da reputação e da marca da Academia. Aprendi desde cedo o seguinte: tens medo de vender os teus Produtos ou serviços? Porquê? Eles não são os melhores que poderias encontrar e/ou fazer?
• Pipeline de Talentos: Embora este ponto vá diretamente para a Visão, Valores e Objetivos da Academia e o contexto em que a Academia está envolvida, não há dúvidas de que é vital cultivar uma pipeline de talentos consistente para as equipes mais velhas, e que as Academias devem ter uma visão clara do caminho necessário para a progressão do jogador. E aqui é necessário fazer um alerta! Não nos enganemos neste ponto, se estivermos envolvido num Clube/Academia, todos os resultados das equipas, jogos, posições das equipas nas diferentes ligas e competições, despromoções ou promoções, TODAS têm um impacto direto nas outras equipas e na percepçāo social da Academia. Agora, serāo os resultados a única forma de avaliar o trabalho de uma Academia? NÃO. Mas, têm impacto na imagem da sua Academia e impacto direto na capacidade de reter ou procurar os melhores talentos? SIM, DEFINITIVAMENTE. O mesmo se aplica às Academias Privadas, normalmente expostas a ligas ou torneios privados, embora talvez num tom mais suave. Mesmo quando a Academia tem os dois lados – equipas “Lúdicas” e Competitivas – a comunicação entre eles e a integração de jogadores das equipas “Lúdicas” às equipes competitivas pode resultar em um melhor julgamento da qualidade dos serviços da Academia e no aumento de valor de proposta apresentada, como os jogadores (e os seus pais) quererem ter certeza de que seus esforços serão potencialmente reconhecidos com a promoçāo às equipas de Competiçāo, por exemplo.
• Adaptação: A adaptação às mudanças nos regulamentos, na tecnologia e no cenário do Futebol em geral é essencial para o sucesso a longo prazo. Assim como é crucial para um Treinador ter um conjunto de ferramentas prontas para usar ao enfrentar diferentes adversários e preparar os atletas para diferentes sistemas táticos, métodos de defesa e pressão dos adversários ou decisões ofensivas, é igualmente necessário criar o ambiente certo para compreender a adaptação como elemento-chave para o crescimento. O que a adaptação normalmente cria? Erros. Muitos erros. E daí? Um jogador em fase de desenvolvimento vai e, diria mais, deve cometer muitos erros. Mais importante ainda, eles devem aprender com eles. E tentar novamente, agora reforçado com suas experiências anteriores.
• Bem-estar dos jogadores: O foco contínuo no bem-estar dos jogadores, na segurança e no apoio à Saúde Mental é uma preocupação crescente nas academias de futebol. Por mais óbvio que possa parecer, a Academia deverá manter sempre em mente que uma reputação pode levar anos para ser construída, mas apenas um momento para ser perdida. Não deixemos isso acontecer, é simples.

“O que a adaptação normalmente cria? Erros. Muitos erros. E daí? Um jogador em fase de desenvolvimento vai e, diria mais, deve cometer muitos erros. Mais importante ainda, eles devem aprender com eles. E tentar novamente, agora reforçado com suas experiências anteriores.”

Em conclusão, estabelecer e manter uma Academia de Futebol Juvenil requer (mais uma vez) um planeamento meticuloso, adesão às melhores práticas e um compromisso com o desenvolvimento holístico dos jogadores.

Como vocês já devem saber por esta altura, questionei muitos dos pontos declarados aqui. Isso é feito com um propósito, porque por mais “normais” ou “óbvios” que possam parecer, esses são exatamente os pontos em que as pessoas normalmente perdem quando as coisas entram no modo de piloto automático. As pessoas (e, por consequência, as instituições) tendem a relaxar e sentir que não há grande diferença entre ter ou não um bom processo de pagamentos, ou ter sessões de vídeo com seus jogadores individualmente. Sim, tem um impacto tremendo no estado actual e ainda mais no futuro e na sustentabilidade da Academia.

Pretendo intencionalmente abalar todos vós com estas ideias e fazer-vos pensar.

Vocês não se querem sentir relaxados.

Eu sei que não quero isso para mim.

Encontra as pequenas coisas para melhorar, os pequenos detalhes que podem fazer a diferença e transforma o foco na qualidade e a mentalidade de crescimento contínuo na Cultura dentro da Academia.

Sou sincero, sou constantemente “acusado” por familiares e amigos próximos de ser demasiado ambicioso, um perfeccionista, como alguém que nunca fica feliz com o resultado de algo, por vezes até quase como se estivesse desligado da realidade. E embora eu tenha a tendência de concordar com os argumentos que me apresentam, eu sou também muito grato por tudo o que envolve a minha vida e as minhas circunstâncias. Também entendo ser alguém que realmente gosta de trabalhar no duro, aprender continuamente e procurar sempre a melhor maneira de fazer as coisas. 

Mas isto vem com muitos elementos anexados, nem todos positivos. Por exemplo, esta constante busca pelo próximo passo limita a minha capacidade de aproveitar muitos momentos no presente como as outras pessoas, porque já estou automaticamente a entender o que poderia ter feito melhor, o passo seguinte, a procurar metas e objetivos futuros.

Por que estou a compartilhar isto contigo?

Porque demorei muito tempo para me entender.

E, talvez, tu também, acredito.

E está tudo bem.

Apenas certifica-te de que, independentemente das tuas metas e objetivos, primeiro te conheces bem e sabes o que realmente desejas alcançar.

Assim como uma Academia deve ter sua Visão, Valores e Objetivos bem claros nas mentes de todos os envolvidos. A isto se chama Cultura, e tu podes ser o responsável por isso na Academia.

Uma coisa sabemos, és certamente responsável pela tua cultura.

Voltarei, a seu tempo, ao tema da Cultura e da sua importância!

Obrigado novamente, e sempre, por lerem.

Um abraço.